De revolutionaire rockopera RENT speelt zich af in het ruige East Village in New York City en vertelt het verhaal van een groep bohemiens die worstelen om te leven en hun huur te betalen. 'Measuring their lives in love', deze uitgehongerde kunstenaars streven naar succes en acceptatie terwijl ze de obstakels van armoede, ziekte en de aids-epidemie doorstaan.