1920. Londres amanece con el asesinato de la adinerada viuda Emily French. Todas las pruebas incriminan a Leonard Vole, un joven que encandiló y convenció a la viuda para dejarle toda su fortuna. En el juicio, la leal ama de llaves de la señora French, Janet, testificará contra Leonard. John Mayhew, un pobre abogado, será el encargado de defender a Vole. A medida que avanza el caso, Mayhew irá simpatizando con él y se convencerá de su inocencia. Descubrirá que hay una última esperanza de salvarle: la mujer de Vole, Romaine, tiene una coartada que podría exculparle. Pero la infidelidad de su marido no pondrá nada fácil que testifique a su favor.